La lutte contre les incendies de forêt commence très en amont des départs de feux par une politique volontariste de prévention du risque. Une des méthodes la plus utilisée est la réduction de la charge du combustible en utilisant la technique des feux contrôlés appelés aussi feux dirigés. Ces feux sont souvent menés en forêt et doivent être à faible intensité pour ne pas causer des dégâts importants sur les arbres et sur le sol. Ainsi, ils sont la plupart du temps conduits sous des conditions de propagation marginales. Une légère modification de ces conditions peut provoquer leur extinction. En effet, la probabilité de succès de ce type de feux dépend de plusieurs facteurs naturels (température ambiante, humidité relative, vitesse de vent…) et également des propriétés physico-chimiques du couvert végétal (teneur en eau, forme, taille, densité, chaleur spécifique de combustion…).
Une étude a été réalisée pour identifier les principales propriétés du combustible permettant une propagation du feu dans des conditions particulières, ainsi que l’influence de certaines propriétés du combustible (densité, charge, …), et des conditions météorologiques (vitesse de vent, température ambiante, …) sur le comportement des feux marginaux. La valeur seuil de la teneur en eau provoquant une extinction sera plus particulièrement investiguée.
Les résultats de cette étude qui s'inscrit dans le projet GOLIAT sont encourageants et peuvent intéresser les opérationnels qui travaillent dans les domaines de l'aménagement du territoire et de la lutte contre les incendies, vu l’importance des applications des feux marginaux dans ces deux domaines. Ils ont été publiés dans le journal Fire Safety Journal sous le titre "Fuel moisture content threshold leading to fire extinction under marginal conditions" et l'article est accessible via le lien https:/ /doi.org/10.1016/j.firesaf.2020.103226
Mots clés : feux marginaux, simulation numérique, extinction des feux, modélisation des feux, combustion, teneur en eau d’extinction, dynamique des feux, feux dirigés.